呼兰地处黑龙江南部，松花江北岸，呼兰河下游，是上世纪三十年代著名左翼女作家萧红的故乡，素有“江省邹鲁”、“满洲谷仓”之美誉。新石器时代早期呼兰就有了人类活动，到了辽金时代，诞生了胡拉温屯这个最早见于史书的村落。清雍正十二年(1734)始设呼兰城，是黑龙江省最早开发的五城（齐齐哈尔、黑河、墨尔根、布特哈、呼兰）之一。

呼兰位于新华夏系第二沉降带松嫩沉降带东部隆起区边缘，成土母质主要是第四纪洪积冲击物和沉积冲击物两类。呼兰区处在中纬度地带，属于北温带大陆性季风气候。全区气候差异不大，南部气温略高，年积温差异不超过100℃，年平均气温4.0℃。境内流经的江河有松花江、呼兰河、泥河、漂河、少陵河等，5条江河的发源地均在境外。

呼兰区位于黑龙江省南部、哈尔滨市区北部、松花江北岸、呼兰河下游。地理坐标为：东经126°25′―127°19′，北纬45°49′―46°25′。东滨漂河、少陵河与巴彦县为邻，东南与哈尔滨市道外区、宾县隔松花江相望，南与哈尔滨市松北区接壤，西濒呼兰河与哈尔滨市松北区相邻,西北濒泥河与兰西县为邻，北及东北以泥河、大荒沟为界与绥化市、巴彦县毗邻。辖区总面积2229平方千米。

2004年2月，国务院批准撤销呼兰县，设立哈尔滨市呼兰区，以原呼兰县的行政区域（不包含乐业、对青山2个镇）为呼兰区的行政区划，总面积2197平方千米，区政府驻新城区南京路8号，南距哈尔滨市政府所在地4.5公里。同年10月，市政府批复呼兰区设立呼兰、兰河、腰堡和利民4个街道。2016年，呼兰区辖10个街道、7个镇、3个乡。

呼兰因呼兰河得名。呼兰，一说是女真语“忽剌温”的音转；一说是满语“烟囱”。清雍正十二年十二月初三（1734年12月27日），清廷批准设立呼兰城，呼兰始有建置，直隶黑龙江将军。同治元年（1862年)，置呼兰厅，与呼兰城分疆而治，呼兰厅是呼兰地区最早的行政机构，也是黑龙江省设立民官之始。2004年2月，国务院批准撤销呼兰县，设立哈尔滨市呼兰区。

2016年，全年实现地区生产总值344.8亿元,比上年增长6.6%,人均地区生产总值55752元。其中第一产业实现增加值70.0亿元,增增长7.4%;第第二产业实现增加值137.5亿元,增长7.2%;第三产业实现增加值137.3亿元,增增长5.5%。三次产业结构为20.3:39.9:39.8。第一、二、三产业对地区生产总值增长的贡献率分别为23.0%:44.0%:33.0%。